В поселке Верховой наступило лето, и десятилетняя Варвара Смородина отправляется к бабушке и дедушке. Эта необычайно умная девочка обладает не только жаждой знаний, но и мечтой стать великой сыщицей, как её дедушка. Варя вооружена энциклопедией по криминалистике и неиссякаемым любопытством.
Едва прибыв в тихий поселок, она сталкивается с первой загадкой: таинственное пугало, которое оживает по ночам, пугает местных детей. Не привыкшая оставаться в стороне, Варя решает разгадать эту головоломку, веря, что всё имеет рациональное объяснение.
На помощь Варваре приходит Вася — простой и добрый сельский мальчик, который становится ее верным напарником в этом деле.
